超级黑洞吞噬恒星，蚂蚁竟吞食大象(2)

　　这次观测到的TDE事件，是在2014年1月25日忽然增亮出现的。博士研究生托马斯·霍罗伊恩领导了对它的观测和分析。

　　它出现在大熊星座的左“脚”四周，刚出现时被霍罗伊恩误以为是一颗超新星。不过，它的亮度变化模式终极表明，这尽对不是一颗超新星。霍罗伊恩及其同事确定，他们看到了一次TDE事件。

　　他们利用地面上的多台大型看远镜，以及雨燕号探测器上的此外和光学看远镜，对这一事件进行了仔细的后续观测。终极，他们还利用SDSS数字巡天数据，确定了它发生的具体位置—— 一个名为SDSS J110840.11，间隔地球6.5亿光年的星系。

　　知道了确切的间隔之后，这些天文学家根据事件开释出来的总能量，通过计算得出了黑洞吞噬的恒星物质总量，结果相当之小，仅有我们太阳质量的千分之一，差未几跟木星的质量相当。

　　研究合作者之一、俄亥俄州立大学的天文学教授克里斯多佛·科哈内克，是25年前率先提出TDE模型的科学家之一。然而，从那时起直到现在，天文学家只发现了寥寥数次TDE事件，没有人确切知道TDE事件在宇宙中黑洞成长的过程中到底起到了多么重要的作用。

　　科哈内克指出，按照网传统观点，黑洞吞噬整颗恒星的事实发生得不算频繁——或许1万年到10万年才能发生一次。不过，假如只是从过路的恒星上扯下一小块，这样的事情发生得有多频繁，还是一个没有答案的题目。

　　ASAS-SN系统或许有助于提供这个题目的答案。这一巡天项目由拉斯昆布瑞天文台全球看远镜网络主导，4台15厘米口径的看远镜设在夏威夷的海勒卡拉天文台，还有两台看远镜设在智利的托洛洛山。

　　施塔内克解释说，这些看远镜的放大分辨率都相对较低，但对于低本钱下要对整个邻近宇宙进行细致研究而言，它们都是非常理想的观测设备。事实上，自2014年5月以来，大约半数明亮的邻近超新星都是由ASAS-SN系统发现的。这一数据足以证实ASAS-SN系统的成功。

　　相关研究论文被发表在最新出版的《皇家天文学会月报》上。

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