“全球变暖间断”谜团之谜(3)

蚂蚁化石研究全球变暖

　　美国物理学家组织网报道，四名古生物学家根据曾遍布全球的巨型蚂蚁的化石，发现了全球变暖如何影响5000万年前生命的分布。该论文发表在《英国皇家学会学报》上。

　　加拿大西蒙弗雷泽大学的布鲁斯和罗尔夫、加拿大布赖顿大学的大卫·格林伍德以及美国丹佛自然科学博物馆柯克·约翰逊描述了一种新的巨型蚂蚁化石物种。这种有翼蚁后生活在5000万年前的始新世时代，其体长超过5厘米，与蜂鸟大小相近。

　　研究发现，巨型蚂蚁化石大多在过去曾经是热带气候的地区发现，如现今的美国怀俄明州、北美和欧洲，而现代巨型蚂蚁则分布在热带非洲地区，说明巨型蚂蚁需要生活在高温下。

　　在始新世时代，许多动植物物种通过当时连接着北美和欧洲两大洲的北极进行迁移。然而这些古代巨型蚂蚁如何通过温度过低的北极，非常令人困惑。研究人员猜测，始新世时代的全球变暖可能使北极出现了周期性的高温机会，让适应热带生活的生命穿越了北极。

　　研究人员指出，这一发现有助于科学家更好地把握全球变暖对生命的影响。理解生命形式在过去如何适应全球变暖，对人类应对未来的全球变暖十分重要。

全球变暖真的会止步于2020年吗?

　　根据美国国家航空航天局(NASA)的预测，到2020年，太阳将达到近200年来活动最低迷的时期。英国诺森比亚大学的Valentina Zharkova表示，太阳正接近冬眠期，太阳表面形成的太阳黑子将减少，因此太阳向地球发射的能量和辐射将大大减少。这标志着太阳活动达到一个极小值，预计全球平均气温将下降高达1摄氏度。

　　“最近发生在加拿大和冰岛的异常寒冷的天气可作为太阳活动极小值(GSM)已经到来的证据。”科学家警告称，未来冬天可能出现全球范围内的霜冻，气温降至-50℃。而这仅仅是GSM的开始，在2053年太阳活动再次恢复之前，冰冻期和阴寒的夏季可能会持续下去。

　　据记载，历史上最近一次GSM从1645年至1715年，共持续了70年。在此期间，北半球大部分地区的温度“暴跌”，太阳亮度略有下降。这一时期，长江、泰晤士河和阿姆斯特丹的运河等著名水道长年结冰，而这在今天是极为罕见的。不过虽然这些现象发生在GSM期间，但部分科学家认为造成此现象的原因是多方面的，最大的因素可能是17世纪一系列超级火山爆发喷出的火山灰影响了全球气候。

　　对此，美国国家海洋和大气管理局(NOAA)的科学家Doug Biesecker提出了质疑。他表示，没有证据表明地球将迈进“迷你冰河时代”，太阳极小值是太阳自然生命周期的一部分，每11年出现一次，尚无法确认2020年的太阳活动强度是过去200年中最弱的。

　　2020年以后地球是继续变暖?还是进入冰河时期?至少目前，应对全球变暖仍然是首要任务。

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