1.足球场大小侦察飞船
今年6月,诺斯罗普-格鲁曼公司与美陆军签署了一份价值5.17亿美元的合同,建造三艘巨大的飞艇作为飘浮的情报中心。
根据设计,“长航时多用途情报飞行器”(Long Endurance Multi-Intelligence Vehicle)可搭载重达2500磅(约合1134公斤)的“传感器、天线、数据连接和信号情报设备”,用于搜集海量情报。由于搭载的设备过多,这款飞行器足有一座足球场大小、七层楼那么高。
美陆军为何需要这样的庞然大物呢?事实上,这不会是美陆军武器库中第一个可在2万英尺(约合6096米)的高空不间断飞行21天的空中武器。
足球场大小侦察飞船
据美陆军官员介绍,要获取同等数量的侦察数据,需要12架“收割者”无人机。按计划,它将于明年夏天赶赴第一个目的地--阿富汗,如果当地人将其误以为是外星人的母舰,应该情有可原。
2.美加联合研制的Avrocar飞碟
美加联合研制的Avrocar飞碟
20世纪50年代,作为美陆军和美空军与加拿大航空公司Avro共同实施的一个研究项目,VZ-9 Avrocar原本被认为是一款“革命性”的超音速飞船,外形酷似外星人飞碟。根据设计,Avrocar飞碟宽18英尺(约合5.5米)、长25英尺(约合7.6米),借助腹部长5英尺(约合1.5米)的导管风扇,可以垂直起飞。
机身外面的“聚焦环”(focusing ring)以驾驶员渴望飞行路线的相反方向将空气排出去。制造商称这种技术为“地面效应起降”(GETOL)。
如果Avrocar飞机只是在离地5英尺(约合1.5米)或6英尺(约合1.8米)的半空中飞行,它的表现或许相当不错。
一旦升至更高的地方,Avrocar就会上下颠簸,无论工程师怎样努力,都无法克服这道难题。经过10年的努力,在浪费了数百万美元以后,美国军方决定在1960年停止实施这个计划。如今,前往弗吉尼亚州尤斯蒂斯堡的美陆军交通历史博物馆参观的游客,可以看到Avrocar的原型机,想象研究人员走过的历程。
3.U-2高空侦察机
1997年,美国中情局《情报研究》杂志的一项研究表明,“有人驾驶侦察飞行”占到20世纪50年代末期至60年代所有UFO报告的一半以上。这一数据在UFO研究学界还存在争议。
但有一点毋庸置疑,那就是美空军侦察机鼻祖--U-2高空侦察机--在不明飞行物学研究领域具有重要的影响。
U-2侦察机在20世纪50年代开始服役,配备有传感器和先进相机,可以在离地7万英尺(约合2.1万米)的高空拍照和捕捉敌人信号。
它曾拍到苏联部署在古巴的导弹照片,险些在1962年引发了一场核战争。U-2侦察机至今仍在阿富汗使用。
U-2曾拍到苏联部署在古巴的导弹照片
U-2侦察机简直就是神秘的代名词,这款飞机最早就是在51区研制出来的。实际上,没有U-2侦察机,就没有51区:1955年,洛克希德秘密飞机项目参与者希望在某个神秘地点试验U-2侦察机,以便不被敌人发现,最终选定了51区。
如果他们在内华达沙漠以外某个地方试验U-2侦察机,51区可能永远都不会存在。
U-2侦察机
51区的创始人之一是“凯利”克拉伦斯·约翰逊(Clarence Johnson),这位洛克希德公司老板在中情局的授意下,在内华达州马夫湖附近建起了这座神秘设施。具有讽刺意味的是,约翰逊并不是UFO现象的质疑者。他曾经在1948年说过,“我应该声明,在至少五年里,我绝对相信飞碟的存在,尽管这很大程度上是源于公司技术人员的玩笑。”
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